節分というのは季節を分ける時、本来は立春、立夏、立秋、立冬の前の日だが、今は立春の前の日だけに節分祭が行われるという。

　節分祭は追儺式ともいうが、追儺というのは、昔、中国で行われていた鬼追いの儀式で、日本の太陰暦の年末にあった豆を撒いて邪気を祓う儀式とが重なったものらしい。

　大豆は大事な穀物であり、霊が宿っているともいう。その力で悪疫と邪気を追い祓い、年齢分の豆を食べるという風習が続いている。

　そんなことを考えながら、今日は豆を食べた。本来、季節とは徐々に移ろうものだから、きっちりと区分けすることはできないが、いずれにしても、今日は大寒最後の日、明日から立春だ。春がスタートする。